Sirmiumi qytet në krahinën ilire

Sirmium ishte një qytet në provincën romake të Panonisë, i vendosur në lumin Sava, në vendin e Sremska Mitrovica moderne në provincën autonome të Vojvodinës të Serbisë. Përmendur për herë të parë në shekullin e IV para Krishtit dhe fillimisht i banuar nga ilirët dhe keltët,  u pushtua nga romakët në shekullin e 1 para Krishtit dhe më pas u bë kryeqyteti i provincës romake të Pannonia Inferior. Në vitin 293 pas Krishtit, Sirmium u shpall një nga katër kryeqytetet e Perandorisë Romake. Ishte gjithashtu kryeqyteti i prefekturës pretoriane të Ilirikut dhe i Pannonia Secunda. Vendi mbrohet si një vend arkeologjik me rëndësi të jashtëzakonshme. Rajoni modern i Syrmia (Srem ose Srijem) u emërua pas qytetit.

Sirmium supozohet se kishte 100,000 banorë dhe ishte një nga qytetet më të mëdha të kohës së tij. Colin McEvedy, vlerësimet e të cilit për qytetet e lashta janë shumë më të ulëta se konsensusi i përgjithshëm, e vendos popullsinë në vetëm 7,000, bazuar në madhësinë e sitit arkeologjik. Sasia e drithit të importuar midis 1 pas Krishtit dhe 400 pas Krishtit ishte e mjaftueshme për të ushqyer 700,000 deri në 1 milion njerëz.

Mbetjet e Sirmiumit qëndrojnë në vendin e Sremska Mitrovicës së sotme, 55 km (34 mi) në perëndim të Beogradit (Roman Singidunum). Ndodhej 30 km (19 mi) në perëndim të Bassianae dhe 145 km (90 mi) të Viminacium, 35 km (22 mi) në jugperëndim të Cusum, 35 km (22 mi) në juglindje të Cuccium dhe 70 km (43 mi) në jugperëndim të Cibalae. Arkeologët kanë gjetur gjurmë të jetës së organizuar njerëzore në vendin e Sirmium që datojnë nga 5000; para Krishtit. Qyteti u përmend për herë të parë në shekullin e IV para Krishtit dhe fillimisht ishte i banuar nga ilirët dhe keltët (nga panonio-ilirët Amantini dhe keltët skordiskët. Mbreti Triballi Syrmus u konsiderua më vonë si themeluesi me emër i Sirmiumit, por rrënjët janë të ndryshme dhe të dy fjalët u përzien vetëm më vonë.Emri Sirmium në vetvete do të thotë “rrjedhë, ujë i rrjedhshëm, ligatinë”, duke iu referuar pozicionit të tij të afërt të lumit në Sava aty pranë.

Me fisin kelt të Scordisci si aleatë, prokonsulli romak Marcus Vinicius mori Sirmium rreth vitit 14 para Krishtit. Në shekullin I pas Krishtit, Sirmium fitoi statusin e një kolonie romake dhe u bë një qendër e rëndësishme ushtarake dhe strategjike e provincës Panonia. Perandorët romakë Trajan, Marcus Aurelius dhe Klaudius II përgatitën ekspedita luftarake në Sirmium.

Në vitin 103, Panonia u nda në dy provinca: Panonia Superiore dhe Panonia Inferior; Sirmium u bë kryeqyteti i këtij të fundit.

Në vitin 296, Diokleciani riorganizoi Panoninë në katër provinca: Pannonia Prima, Pannonia Valeria, Pannonia Savia dhe Pannonia Secunda, me Sirmium që u bë kryeqyteti i Pannonia Secunda. Ai iu bashkua atyre me Noricumin dhe Dalmacinë për të krijuar Dioqezën e Panonisë, me kryeqytet Sirmiumin gjithashtu.

Në vitin 293, me themelimin e Tetrarkisë, Perandoria Romake u nda në katër pjesë; Sirmium u shfaq si një nga katër kryeqytetet (së bashku me Trierin, Mediolanumin dhe Nikomedian) dhe ishte kryeqyteti i perandorit Galerius. Me themelimin e prefekturave pretoriane në vitin 318, kryeqyteti i prefekturës së Ilirikut ishte Sirmium, i cili mbeti i tillë deri në vitin 379, kur dioqeza më perëndimore e Ilirikut, Panonia (përfshirë Sirmiumin), u shkëput dhe iu bashkua prefekturës së Italia-s, duke marrë emrin e Illyricum. Pjesa lindore e Ilirikut mbeti një prefekturë më vete nën Perandorinë Romake Lindore (Bizantine) me kryeqytetin e saj të ri në Selanik.

Qyteti kishte gjithashtu një pallat perandorak, një arenë garash me kuaj, një nenexhik, një teatër arene dhe një teatër, si dhe shumë punishte, banja publike, tempuj, pallate publike dhe vila luksoze. Historiani i lashtë Ammianus Marcellinus e quajti atë “nëna e lavdishme e qyteteve”. Nenexhiku në Sirmium ishte i lidhur me minierën në Salona dhe minierat e argjendit në Alpet Dinarike përmes Via Argentaria.

Në fund të shekullit të 4-të, Sirmium ra nën ndikimin e gotëve, dhe më vonë, u aneksua përsëri në Perandorinë Romake Lindore. Në 441 hunët pushtuan Sirmiumin; për më shumë se një shekull u mbajt nga fise të tjera të ndryshme, si Ostrogotët dhe Gepidët. Në 504, Konti Ostrogotik Pitzas nën Teoderikun e Madh mori Sirmium. Për një kohë të shkurtër, Sirmium ishte qendra e Mbretërisë së Gepidëve dhe mbreti Cunimund (r. c. 560 – 567) preu monedha ari atje. Pas 567, Sirmium u kthye në Perandorinë Romake Lindore. Avarët panonianë pushtuan dhe shkatërruan qytetin në 582.

Qyteti ishte gjithashtu vendndodhja e Betejës së Sirmiumit që u zhvillua në 1167, ku një ushtri romake e dërguar nga Manuel I Komneni mundi me vendosmëri forcat e Hungarisë, duke e kthyer këtë të fundit në një shtet satelit.

Dhjetë perandorë romakë lindën në këtë qytet ose në rrethinat e tij: Herennius Etruscus (251), Hostilian (251), Decius (249–251), Klaudi II (268–270), Quintillus (270), Aurelian (270–275), Probus (276–310) Constantius (276–228). (337–361) dhe Gratian (367–383).

Perandori i fundit i Perandorisë Romake të bashkuar, Theodosius I (378–395), u bë perandor në Sirmium. Uzurpatorët Ingenuus dhe Regalianus u deklaruan gjithashtu perandorë në këtë qytet (në vitin 260) dhe shumë perandorë të tjerë romakë kaluan disa kohë në Sirmium, duke përfshirë Marcus Aurelius, i cili mund të kishte shkruar pjesë të veprës së tij të famshme Meditimet në qytet. Sipas Tertullian Sirmium ishte gjithashtu vendi i vdekjes së Marcus Aurelius, nga lija, në mars të vitit 180 të es, edhe pse historiani Aurelius Victor tregon se Marcus Aurelius vdiq në Vindobona (provinca e Panonisë Superiore, Vjena moderne në Austri).

Qyteti kishte një komunitet të krishterë në shekullin e tretë. Nga fundi i shekullit, ajo kishte një peshkop, i cili ishte ndoshta mitropoliti i të gjithë peshkopëve panonianë. Ipeshkvi i parë i njohur ishte Ireneu, i cili u martirizua gjatë Persekutimit Dioklecianik në vitin 304. Për shekullin e ardhshëm, sekuenca e peshkopëve është e njohur, por në shekullin e pestë dhe të gjashtë, selia bie në errësirë. Një peshkop pa emër përmendet në vitin 448. Ipeshkvi i fundit i njohur përmendet në një letër papale të vitit 594, pas së cilës vetë qyteti përmendet rrallë dhe selia ndoshta ka rënë.

Që nga koha e sinodit të parë të Tirit në 335, Sirmium u bë një bastion i lëvizjes Ariane dhe një vend me shumë polemika. Ndërmjet viteve 347 dhe 358 u mbajtën katër sinode në Sirmium. Një e pesta u zhvillua në 375 ose 378. Të gjitha kishin të bënin me polemikën Ariane.

Në Glac afër Sirmiumit po gërmohet një pallat,i treguar nga materialet luksoze të ndërtimit që vijnë nga i gjithë Mesdheu, si porfiri i kuq dhe jeshil nga Egjipti dhe Peloponezi dhe mermeri nga Tunizia, Greqia dhe Italia. Disa thonë se është ajo e perandorit Maximian dhe sipas Aurelius Victor e ndërtuar në vendin ku prindërit e tij punonin si punëtorë në pasuri.

Gjatë ndërtimit të spitalit në vitin 1971, më shumë se tetëdhjetë altarë u gjetën në një shenjtërore monumentale të Jupiterit, e cila është e dyta më e madhe në Evropë. Sirmium kishte dy ura që lidhnin lumin Sava, Ad Basanti dhe urat e Artemidës sipas burimeve historike. Deri më tani janë zbuluar tetë kisha të hershme të krishtera kushtuar Shën Ireneut, Shën Dhimitrit dhe Sv. Sinenot.

Gjatë punës në qendrën e re tregtare të Sremska Mitrovica në vitin 1972, një punëtor aksidentalisht hyri në një tenxhere të vjetër romake, rreth 2 metra të thellë, mbi vendin e një vendbanimi të vjetër Sirmium. 33 monedha romake ari të mbyllura në një qese lëkure u gjetën brenda një muri shtëpie romake, ndoshta kursimet e fshehura të një familjeje të pasur romake të fshehur shekuj më parë. Nga ky zbulim i rrallë i jashtëzakonshëm i monedhave të prera Sirmium ishin 4 monedha të epokës së Konstancit II, të konsideruara si shembujt më të vlefshëm nga Perandoria Romake e vonë e shekullit të katërt pas Krishtit. Për ironi, emri i punëtorit ishte Zlatenko (që do të thotë Artë, ose Njeriu i Artë në serbisht, Aurelius në latinisht).

Tre helmeta të arta të gjetura pranë Sirmiumit, të ekspozuara, me një “roje” prej 80 statujash të legjionarëve romakë, në Muzeun e Vojvodinës në Novi Sad.

Sirmium kishte gjithashtu një hipodrom romak. Një ndërtesë kolosale rreth 150 m e gjerë dhe 450 m e gjatë shtrihet direkt nën qendrën e qytetit të Sremska Mitrovica dhe vetëm pranë Pallatit të Perandorit të vjetër Sirmium (një nga vetëm disa vende arkeologjike të aksesueshme publikisht të Sirmiumit). Prania e arenës ka ndikuar qartë në planimetrinë e qytetit aktual (Sremska Mitrovica është sot rreth 2–4 m mbi vijën tokësore të ish vendbanimit Sirmium). Projektet kulturore dhe arkeologjike të shpallura së fundmi për ruajtjen dhe popullarizimin e vendeve të Sirmiumit nuk kanë përfshirë asnjë aktivitet që ka të bëjë me arenën, ndoshta për shkak të shtrirjes së arenës së madhe – e gjithë qendra aktuale e qytetit mund të duhet të gërmohet.